Эпоха Шести династий

Эпоха Шести династий (Лючао, в прежних европейских и отечественных дефинициях «эпоха раннего средневековья» (220-589), Early Medieval China) была в истории китайской цивилизации своего рода промежуточным звеном между периодом Древнего Китая и этапом предельной развитости национальной государственности и духовности. Она охватывает несколько относительно самостоятельных периодов. Это Троецарствие (Саньго, 220-264), когда на руинах Ханьской империи возникли три суверенных царства — Вэй (220-264), У (222-280) и Шу (Хань-Шу, 221-263), располагавшиеся соответственно в центральных регионах Китая (столица в Лояне), на юго-востоке и на юго-западе (в пров. Сычуань), которые вели друг с другом непрерывные войны; период Западная Цзинь (264317), во время которого пришедшему к власти в царстве Вэй (путем государственного переворота) новому правящему дому (клан Сыма) удалось на короткое время реставрировать централизованную империю; и период Южных и Северных династий (Наньбэйчао, 317-589).

В начале IV в. Китай подвергся нашествию нескольких племенных союзов (так называемые «пять варваров» — у ху) во главе с гуннами и новой для нас народностью — тобийцами (сянь-бийцами), исходно монголоидными племенами, кочевавшими в степях Внутренней Монголии. Менее чем за 20 лет они захватили обе древних столицы Китая — Лоян (311 г.) и Чаньань (317 г.) и практически все районы бассейна Хуанхэ. Императорский двор, остатки армий и все, кто мог (по некоторым статистическим выкладкам, каждые девять из десяти коренных жителей этих регионов), бежали на Юг (за Янцзы), который на долгие два столетия оказался единственным прибежищем китайской государственности и главным хранителем национальных культурных традиций. У власти на первых порах остался прежний правящий дом, поэтому название династии не изменилось (ее принятое терминологическое название — Восточная Цзинь, 317-420). Новой китайской столицей стал город Цзянье (Цзянькан), на месте современного Нанкина. Несмотря на постоянную угрозу нашествия, южнокитайским властям так и не удалось стабилизировать ситуацию в стране. С IV в. до конца VI в. на Юге сменилось шесть государств (династий), каждое из которых просуществовало в среднем около 50 лет, поэтому их нередко называют «карликовыми», а на троне побывало в общей сложности 28 монархов, царствование некоторых из них длилось от нескольких месяцев до полугода.

Как «Северные династии» обозначаются царства, существовавшие в регионе бассейна Хуанхэ. Следует оговориться, что с данного исторического момента термин «Север» будет неизменно применяться именно к этому региону, а не к географически северным частям Китая. Около полувека на Севере шли войны между едва возникавшими и гибнущими крохотными царствами, которые основывались вождями названных племенных союзов, входивших в них отдельных народностей, а то и клановых объединений. Но с конца IV в. там установилось единоличное господство тобийского царства Тоба Вэй (Северное Вэй, 386-534), в скором времени превратившегося в могущественное государство имперского типа.